世界的な生産性向上や省力化の動きを受けて産業用ロボットの市場が拡大している。国際ロボット連盟(IFR)によると、2024年末時点の世界で稼働する産業用ロボットは前年比約9%増の466万4000台と過去最高を更新した。新興国を中心に産業用ロボットの需要が拡大する一方、先進国では人と共同で作業する協働ロボットの需要も拡大しつつある。ロボット需要拡大の背景には、先進国で少子高齢化の進行に伴い人手不足が深刻化していることや世界的な人件費の上昇などがある。また、人工知能(AI)やすべてのものがインターネットでつながるIoTの導入が進み、ロボット性能の進化に拍車が掛かっていることも普及を後押ししている。テスラはAIを搭載した人型ロボット「オプティマス」を2025年に自社工場で1000台以上稼働させ、2026年には他社向けに量産を開始する計画だ。テスラを率いるイーロン・マスク最高経営責任者(CEO)は「オプティマス」で将来年間1兆ドルの利益を上げる構想も明らかにしている。今後、ロボットへのAI実装が進む中で、サービス分野をはじめ医療・介護・生活支援など新たな領域での普及も期待されている。