フィジカルAIは、AIに物理的な現実世界とその法則を認識・理解させて、周囲の環境に合わせて複雑な行動を自律的に取ることを可能にする技術。生成AIがデジタル空間での情報処理とコンテンツ生成に特化したAIである一方、フィジカルAIはカメラやLiDAR、マイクなどを通じて現実世界を認識、リアルタイムで推論・判断し、自律的に複雑な行動を起こすことが可能な点に特徴がある。フィジカルAIは生産現場などにおけるロボティクスや完全自動運転車、医療現場の自動化、物流倉庫の自動搬送、災害をはじめ危険が伴う苛酷な環境下での活用などが期待されている。エヌビディアCEO(最高経営責任者)のジェンスン・フアン氏は生成AI、エージェントAIの次のフェーズとしてフィジカルAIを位置づけ、その市場規模は今後50兆ドルに達する可能性があるとの見方を示す。フィジカルAI関連の中核企業であるエヌビディアは、フィジカルAI基盤の構築に向けて、アルファベットやマイクロソフト、アクセンチュア、ゼネラル・モーターズ、ベルデンなど多数の企業と連携を進めている。一方で、ビッグテック各社では次代のAIムーブメントに向けて関連企業の買収など独自に布石を打つ動きもみられ、フィジカルAIを巡る競争は今後激しさを増しそうだ。