ニッケルは高熱に強く、腐食への耐性があるなどの特徴を持つ非鉄金属である。ニッケルの主な用途はステンレス鋼や耐熱鋼であり、鍋やフライパン、キッチンシンク、硬貨といった身近なものから建築物や航空・宇宙、軍事用途まで幅広く用いられている。ニッケル含有材料はエレクトロニクス製品の回路や燃料電池のほか、電気自動車(EV)などのキーパーツであるリチウムイオン電池の正極材料にも使用されており、最先端のハイテク製品を支えるメタル関連の重要素材としても注目度が高まっている。今後の需要動向だが、自動車部品のステンレスや建材向け、環境意識の高まりを背景に普及が進むEVの車載電池の正極材向けを中心に着実な成長が期待されている。