量子コンピューターとは、量子力学の原理を応用したコンピューターのことで、電子などの極微の世界で起こる物理現象を利用して性能を飛躍的に向上できることが特徴。スーパーコンピューターでは何千年も要する演算をわずか数分で完結するとされており、量子コンピューターはハイテク産業のみならず宇宙開発や軍需産業の競争力も左右するとみられている。米国では量子コンピューターなど量子技術に19年から5年間で最大約1400億円を投じて開発体制の強化を進めているほか、中国は量子計算の分野の特許数で米国を上回るなど、日本を含め各国が開発を目指ししのぎを削っている。特に、19年10月にはアルファベット傘下のグーグルの研究チームが、同社の量子コンピューターを使い、現行の最速のコンピューターよりも極めて短時間で複雑な計算問題を解いたと発表。「量子超越」と呼ばれる従来のコンピューターでは困難な計算問題を解く性能を量子コンピューターによって初めて達成したことが、大きな話題を集めた。今後、量子コンピューターの開発を巡る競争は一段と激しさを増すことが確実視されている。