銀は貴金属の一つで、紀元前3000年頃には宝飾品に用いられていたとされている。また、古代エジプト文明において銀貨の素材として使われるなど人類との関わりは深く長い。銀は宝飾品や投資の対象として金同様に重用されているが、電気伝導率や熱伝導率、展延性(延ばしやすさ)、抗菌性などで優れた特性を持っており、電子部品や自動車触媒、太陽電池など工業用としての需要が過半を占めるようになっている。実物資産としての位置付けが強まっている銀だが、金同様に安全資産としての側面も持つ。2020年には新型コロナウイルスの感染拡大と世界経済の減速が警戒されるなか、ドル安・低金利を背景に安全資産である銀や金に資金が流入。NY銀先物は同年8月に2013年2月以来となる高値を付けている。また、こうした銀の価格上昇の要因の一つとして、生産国であるメキシコ、チリ、ペールーなどの政情・経済状態の悪化、鉱山施設の老朽化といった供給懸念もあるとされている。