「生体認証」は、人間の生体情報を用いて特定の個人を認証する方式で、バイオメトリック認証やバイオメトリクス認証とも呼ばれる。指紋や虹彩、静脈、顔、声帯など個人に特有のパターンを照合することで個人を認証する。生体認証はパスワードなどを用いる認証方式に比べて精度が高く、偽造やなりすましがされにくく、ユーザーの利便性も高いといった利点がある。ITの発達に伴い企業情報や個人データの漏洩・流出などがたびたび問題となる中、情報セキュリティの重要性は一段と高まっている。生体認証はそのセキュリティ強化の要(かなめ)となる技術として期待されている。センサーの性能向上や画像認識技術の進化、ハードの小型化など、生体認証の普及の壁となっていた技術的問題はほぼ解消され、パソコン、ATMといった身近な機器への採用も進んでいる。また、テロ対策での顔認証技術の導入、タイムカードに代えて指紋認証を勤怠管理に用いる企業なども増えている。生体認証を巡る技術的な進化は目覚ましく、声と顔など複数の生体情報の組み合わせによる確認精度の向上、スマートフォンと生体認証の統合、AI解析によるなりすまし対策などが進展しており、今後も幅広い分野で関連市場の拡大が見込まれる。