株式の発行と流通が行われる市場の総称。株式会社が資金調達の目的で新規に発行した証券が、発行者から直接もしくは証券会社などを通じて投資家が一次取得する市場を「発行市場」、これに対して既に発行された証券が売買される市場を「流通市場」という。 資本主義の大国である米国の経済活動を支えるのが株式市場であり、世界最大の時価総額を誇るニューヨーク証券取引所(NYSE)やナスダックなどの取引所を擁する。ニューヨーク証券取引所にはコカコーラ、ウォルマートなど同国を代表する優良企業が上場する一方、世界最大級の新興市場であるナスダックにはアルファベット、アマゾンなどIT企業を中心に成長性の高い企業が上場している。 また、経済のグローバル化に伴い、世界の証券取引所間の競争は激しさを増しており、取引所の再編が相次いでいる。2007年にニューヨーク証券取引所と欧州のユーロネクストが合併しNYSEユーロネクストが誕生。そのNYSEユーロネクストは2013年にインターコンチネンタル・エクスチェンジに買収されている。このほか、2007年にロンドン証券取引所とミラノ証券取引所が経営統合。同年、スウェーデンの証券取引所運営会社であるOMXとナスダックが経営統合している。