太陽光発電は、太陽光を利用した再生可能エネルギーの中核をなす発電方式。 米国で太陽光など再生可能エネルギー普及を後押しするのが、小売電力事業者に対して再生可能エネルギーの利用を義務づける再生可能エネルギーポートフォリオ基準(RPS)制度である。 また、再生可能エネルギーにおいて課題とされた発電コストも、安価なアジア製太陽電池の普及もあって大規模太陽光発電を中心に大幅に引き下げが進み、成長に弾みをつけている。米エネルギー省は2017年9月、太陽光発電のコスト低下が2020年の目標を3年前倒しで達成したと発表している。