「ディフェンシブ銘柄」とは、景気変動の影響を受けにくく、提供する製品・サービスに常に一定の需要が見込め、安定した業績が期待できる企業を指す。電力・ガスなどの公益事業、食品や家庭用品といった生活必需品、ヘルスケア、通信などがディフェンシブセクターとして知られる。これらは一般に「強固な財務基盤」、「高配当利回り」、「低ボラティリティ(株価の変動率が相対的に小さい)」といった特徴を持つ企業が多く、相場の波乱局面や景気後退期に資金の逃避先として物色されやすい。会社設立から長い年月が経つ成熟企業が多く、株価の大幅な値上がりは期待しにくいものの、安定性の高さから年金資金などの長期投資にも適している。