サブスクリプションとは定額の料金を支払うことにより、一定の期間、商品やサービス、ソフトウエアなどを利用できるビジネスモデルのこと。利用する側には大規模な初期投資が不要でサービスの導入が容易であり、コスト管理が行いやすく、解約のハードルも一般に低いといったメリットがある。一方、提供する企業側には、定額の利用料による安定収入が見込めるほか、顧客と関係を直接構築でき、利用履歴等のデータをマーケティングやサービスの改善に活用できるなどのメリットがある。インターネットと高速通信の普及により、膨大なコンテンツなどに瞬時にアクセスし、それを定額で利用できる技術的な環境が整ったことで、IT系企業を中心にサブスクリプションは一気に普及した。このビジネスモデルの広がりは、ユーザーとモノ・サービスとの関係性を「所有」から「利用」へとシフトさせ、シェアリングエコノミーを支える基盤ともなっている。